Одне з найбільш чудових історичних свідчень, пов'язаних з переказами про карликовій народі чудь, що населяли колись північ європейської частини Росії і Приуралля, і історіями про людей Сирта, що мешкали в тундрі до приходу ненців, можна виявити на знаменитій карті Арктики Герарда Меркатора. Ця карта, як вважають, зображує легендарний материк Гіперборею.
Тут живуть пігмеї
Північний полюс на карті Меркатора оточений великим материком, розділеним на чотири частини могутніми річками. Сам же полюс вінчає скеля, розташована в центрі внутрішньоматерикових моря. З підпису, відповідної великого острова на північ від Нової Землі і Шпіцбергена, випливає, що «тут живуть пігмеї, їх зріст близько чотирьох футів (122 см. - Прим. Ред.), І жителі Гренландії називають їх скрелінгерамі». Спираючись на свідчення Меркатора або ж його невідомих інформаторів, можна припустити, що культура Сирта (порівнянна по ряду ознак з чудью), що заселяли арктичне узбережжі і попередніх самоїдським племенам, являла собою уламок легендарної цивілізації Гіпербореї або ж якоїсь окремої народності, колись входила до її складу .
Ареал «карликового народу» міг сягати набагато далі арктичного узбережжя. Вагомий аргумент на користь цього припущення - кельтські перекази про племенах богині Дану. Ці прибулі з таємничих північних островів племена ставилися до передостанньої хвилі завойовників Ірландії, що затвердилася на острові після перемоги над своїми демонічними суперниками фоморами. Згодом племена богині Дану були змушені поступитися в битві синам Міля, що вважався предками історичних ірландців.
Після битви поет і провидець Амарга розділив країну на дві частини: підземну, яка дісталася племенам богині Дану, і наземну, де панували люди. Десять найбільших пагорбів-сідів були розподілені між племенами богині. Передання про ці племенах лягли в основу наступних уявлень про сидах - жителях нижнього світу, пойменованих так за назвою пагорбів, в яких вони мешкали. У цьому зв'язку варто згадати про насельниках ненецьких сопок-седе (від ненецького «седее» - «бугор», «сопка», «куполообразное піднесення земної поверхні»). Ці образи цілком відповідають ірландським уявленням про ши, гельська назва яких означає «народ, що живе в пагорбах». В Англії їх також називають «народом пагорбів». Ланцюжок замикає уявлення про fairy - чарівному народі маленького зросту (феї, ельфи), населяє пагорби і нерідко викрадав людських дітей.
Такі уявлення цілком узгоджуються з Ненецького оповідями про Сирт - дивовижних «маленьких людей», також викрадають дітей, і переказами про чуді, «скоючої обмін» дітей - буквально «переводять» їх з цього світу в інший.
Дивні знахідки
Те, що викладені вище уявлення мають під собою реальне підгрунтя, підкріплюється, зокрема, відкриттям неолітичного поселення Скара-Брей на Оркнейських островах (Північна Шотландія). Поселення Скара-Брей було виявлено в 1850 році, коли сильний ураган оголив надра одного з прибережних пагорбів. Розкопки в Скара-Брей були розпочаті лише в 1920-х роках професором археології Гордоном Чайлдом. Поселення було засновано в 3100 до н. е.. і, як вважають, процвітало, принаймні, до 2500 року до н. е.. Головний казус полягав у тому, що буквально всі, від кам'яної кладки стін і ліжок до стель і дверних прорізів, було розраховано на людей зростом не вище одного метра! На деяких кам'яних предметах були виявлені загадкові написи на невідомій мові. Фахівці з стародавніх мов припустили, що мова йде про найстарішу версії рунічного алфавіту, відомого як футарк. Однак останні дослідження показали, що знаки на кам'яних предметах в Скара-Брей не мають нічого спільного ні з Футарка, ні з рунами взагалі.
Аналогічне відкриття було зроблено під час розкопок курганів біля села Власівка Грибановського району Воронезької області, розпочатих у 1985 році. Там було виявлено «капище карликів», що складається з лабіринту (що представляє собою розгалужену систему підземних ходів з рівними підлогами і прямими стінками) і власне святилища. Штучне походження лабіринту було підтверджено наявністю вертикальних колодязів.
Проведені розрахунки показали, що підземні ходи такого розміру могли прокладати людські істоти зростанням не вище 80 сантиметрів і вагою не більше 25 кілограмів.
Останки маленьких людей
Ключем до подібного роду знахідкам може служити відкриття, що міняє уявлення про процес еволюції людини. У 2003 році під час розкопок на індонезійському острові Флорес професор Майк Морвуд з Університету Нової Англії в австралійському місті Армідейл і його колеги виявили останки невідомого раніше виду істот, яких охрестили Homo floresiensis. Фрагменти скелета, виявлені у вапняковій печері Ліанг-Буа, належали малорослому прямоходящему гоминиду. Аналіз черепа показав, що це був нормальний дорослий індивідуум, а не хворий або мутований екземпляр.
Незважаючи на невеликий обсяг мозку, ці істоти володіли розвинутим інтелектом - вони виготовляли знаряддя праці з каменю і користувалися вогнем. Карлики не відносяться до Homo sapiens, але в той же час і не є зменшеною різновидом сучасних пігмеїв, які мають мозок такого ж обсягу, що і нинішні люди нормального росту. Вік виявлених останків варіюється від 95 до 12 тисяч років, тобто ці істоти жили одночасно з людиною! Окремі вчені вважають, що представники такого роду істот могли дожити і до наших днів. Доказом тому служать місцеві перекази про расу кровожерливих маленьких людей, яких тут називають Ебу Гого («бабуся, яка їсть все підряд»). Відкриття Homo floresiensis дозволяє переосмислити цілий пласт фольклорних відомостей, пов'язаних з образами карликового народу, вважалися до останнього часу плодом народної фантазії.
Вони були скрізь
Віра в карликових істот, що викрадають маленьких дітей і навіть дорослих (особливо вагітних жінок або молодих матерів), не обмежується яким-небудь одним регіоном. Крім Європейського та Російського Півночі згадки про них зустрічаються в Китаї і на тихоокеанському узбережжі Америки. Перекази пов'язують причину цих викрадень із збереженням і поліпшенням раси карликових істот.
У Мексиці подібні істоти відомі як ікаля. У перекладі з мови індіанців племені цельталі «іхк» буквально означає «чорна істота». Згідно з відомостями, зібраними американським антропологом Брайаном Строссом, ікаля виглядають як низькорослі (менше метра) волохаті чорні чоловічки. Вони мешкають в печерах, які місцеві жителі намагаються обходити стороною. Ікаля літають по повітрю, нападають на індіанців і викрадають їх: «Часом їх бачать летять з якимись прив'язаними до спини предметами, схожими на ракети. За допомогою цих ракет, як стверджують, вони іноді викрадають людей ». Згідно з переконаннями індіанців, викрадені жінки «стають настільки плідними, що можуть народжувати кожен місяць або навіть щодня. Діти народжуються чорними, і в батьківських печерах їх навчають мистецтву літати ».
Численні приклади зустрічей з карликовим народом на території Європи в порівняно недавній час були зібрані в 1909 році американським дослідником Уолтером Евансом-вінцем у книзі «Уявлення про фейрі в кельтських країнах». Софія Моррісон у передмові до «Менська чарівним казкам» лаконічно формулює: «Цей малий народець - істоти зростанням два-три фути, але в усьому іншому дуже схожі на людей. Вони носять червоні шапки і зелені куртки і люблять полювати ». Особлива войовничість була відмінною рисою карликових істот, що фігурують у шотландських народних переказах під ім'ям «Лапань». Передання описують їх як низькорослих чоловічків, наділених значною силою. Їх називали нахамгуісган, а також тамгаісг або амгуіш.
Відомо, що ще в 1850 році чорних волохатих чоловічків - у Франції вони називалися Лютень або гномиками - часто зустрічали в районі Пуату. Причому місцезнаходження їх жител в довколишніх печерах вважалося добре відомим. У 50-х роках XIX століття, повертаючись у своє село на річці Егре, кілька жінок, перейшовши міст незадовго до півночі, почули сильний шум і побачили щось, від чого, за їх словами, «кров застигла в жилах». Якийсь об'єкт - за відсутністю підходящої аналогією вони назвали його «колісницею з скрипучими колесами» - підіймався на пагорб з приголомшливою швидкістю. Його тягли гномики. Дивна колісниця перестрибнула через виноградник і загубилася в ночі.
Задовго до відкриття Homo floresiensis антрополог Мак Річі запропонував теорію, згідно з якою перекази про ельфів є не що інше, як спогади про реальний народі, який пішов у печери. Наведені вище факти дозволяють зробити висновок, що дана теорія, по всій видимості, відповідає дійсному стану справ. Тепер можна говорити про карликовій народ як про цілком об'єктивною антропологічної реалії, що залишила свій слід не тільки в пам'яті сусідніх з ним історичних народів.
