Острів Нуку-Хіва - найбільший атол архіпелагу Маркизських островів у Французькій Полінезії, в минулому носив назву Медісон.
На території цього унікального острова знаходиться містечко Темехеа Тоху з одними з найбільш дивовижних статуй, які коли-небудь бачив. Деякі з скульптур являють собою статуї істот, що нагадують інопланетних прибульців. Безліч дослідників задавався питанням: чи є вони плодом дикої фантазії їх творців або загадкові істоти з далекого космосу дійсно відвідували цей острів.
На перший погляд це просто «великі статуї», але при уважному розгляді починають проявлятися все більше цікавих рис, що викликають подив з приводу «моделей», які служили натхненням для скульпторів. У їх числі масивні і довгасті голови, великі очі, величезні і миршаві тіла.
З досвідом перебування на території долини Тайпивай в східному районі острова Нуку-Хіва можна ознайомитися в книзі «Турее», написаної Германом Мелвіллом. У 1888 році під час експедиції на Каско атол відвідав Роберт Льюїс Стівенсон, висадився в північному районі острова під назвою Хатихой. Також на Нуку-Хіва знімався 4 сезон американського реаліті-шоу «Вижили».
У давнину острів Нуку-Хіва ділився на два райони: провінцію Ті Наталі (більше 2/3 території) і Тай Пі.
У легендах згадується бог-творець Воно, який пообіцяв своїй дружині, що побудує будинок за один день. Для цього він зібрав разом землю і створив острови, які стали його частинами - Нуку Хіва був дахом, а з невикористаної землі був створений острів Уа-Хука.
Перші поселенці прибули на Нуку-Хіва з острова Самоа близько 2000 років тому. Надалі вони колонізували Нову Зеландію, острови Кука і Таїті на Гаваях.
До моменту прибуття на острів європейців його населення, за різними оцінками, становила від 50 до 100 тисяч осіб. Більшу частину в раціоні були плоди хлібного дерева, банани, таро і маніока. Білкових продуктів на всіх не вистачало, в основному це була риба, хоча також жителі острова поїдали свиней, собак і курей.
У науковому середовищі досі ведуться суперечки щодо існування канібалізму, який практикувався безліччю полінезійських племен. Є теорія, що таким чином компенсувався дефіцит білка, хоча в основному, поїдання людей носило ритуальний характер. Приміром, жертву для морського божества Іка «ловили» так само як і рибу, а потім підвішували над вівтарем на гаку.
Жертва священного ритуалу деякий час висіла на дереві, а потім їй вибивали мізки кийком. Є думка, що для жінок і дітей канібалізм служив лише їжею, в той час як чоловіки-воїни поїдали повержених противників, щоб отримати їхню силу. Для цього, вони також зберігали їх черепа.
