Поголос про те, що в шотландському озері Лох-Несс мешкає загадкове велике тварина, поширюється по світу вже більше ста років.
У засобах масової інформації неодноразово розповідалося про спроби як сміливців-одинаків, так і учасників добре екіпірованих наукових експедицій «особисто познайомитися» з таємничим тваринам, які отримали ласкаве ім'я Нессі. Поки що знайомство не відбулось. Є фотознімки і кінофільми, нібито зафіксували Нессі в рідній стихії і, отже, доводять її існування.
Перше фото - сумніви в автентичності
Перша обійшла весь світ фотографія Нессі, що отримала популярність як «знімок акушера», була зроблена 19 квітня 1934 року лондонським гінекологом Робертом Вілсоном. На ній видно що виступає з води частина тіла з довгою шиєю, що закінчується щодо маленькою головою.
Однак у березні 1994 року двоє вчених, які вивчали феномен Нессі, Девід Мартін і Елістер Боуд, оголосили знімок підробкою, «спрацьованої» Вілсоном разом зі спеціалістом з виготовлення іграшкових моделей Крістіаном Спарлингом і двома його родичами. Ця трійця нібито виготовила з дерева та пластику макет шиї і голови тварини висотою близько 35 сантиметрів і встановила свою споруду на іграшковій підводному човні з пружинним двигуном.
Конструкція була спущена на воду, а потім сфотографована. Однак багатьох ця спроба викриття не переконала, особливо в тій його частині, де говорилося, що після зйомок «ляльки» підводний човен разом з макетом фальсифікатори затопили в озері. На думку критиків згаданого викриття, виходить, що доказів підробки знімки нітрохи не більше, ніж аргументів на користь існування цієї Нессі.
Нові відеодокази
Наступний «речдок» з'явився 23 квітня 1960 року у вигляді документального фільму Тіма Динсдейла. У ньому показано крупний схожий на горб об'єкт бурого забарвлення, швидко переміщається у воді і змінює напрямок руху, а потім плавно йде в глибину.
В Об'єднаному центрі, повітряної розвідки британських ВПС досліджували цей фільм і прийшли до висновку, що показаний у ньому об'єкт - мабуть, жива істота довжиною 4-5 метрів, що рухається зі швидкістю 12-15 кілометрів на годину. На сьогоднішній день цей фільм представляється найбільш переконливим доказом існування Нессі.
І ось ще аргумент на користь Нессі. В угорському журналі Szines UFO №10 за 2004 рік було опубліковано замітку «Самий свіжий знімок чудовиська з озера Лох-Несс», а також і сама ця фотографія, зроблена з борту судна Susan Hawk 12 серпня 2004 року. Із примітки випливає, що в момент зйомки Нессі знаходилася на відстані близько 300 метрів від берега. Інших відомостей про обставини зйомки не наводиться. На фотографії над спокійною поверхнею води видно голова, частина шиї і частина спини загадкової істоти. Вдалині - порослий густим лісом берег.
Дивна зустріч на березі
Однак в історії дослідження феномену Нессі і території навколо озера Лох-Несс засвідчені й інші події, що дають підстави зарахувати околиці водойми до категорії паранормальних зон і навіть засумніватися у фізичній суті загадкового тварини.
Ввечері 16 серпня 1971 року шведський письменник Ян-Оле Сундберг, який приїхав на кілька днів помилуватися красотами легендарного озера, під час чергової прогулянки заблукав у прибережному лісі. Пробираючись крізь гущавину дерев, він раптом побачив попереду, метрах в шістдесяти, «досить дивний апарат». Це була темно-сіра сигарообразная конструкція близько 10 метрів завдовжки з невеликим підвищенням в середній частині.
Поки Сундберг з подивом розглядав дивовижне пристрій, з лісу вийшли три людини, вони були в гідрокостюмах і з шоломами на головах. Сундберг подумав, що це люди з обслуговуючого персоналу розташованої неподалік електростанції. Але «люди» попрямували прямо до апарату, а коли підійшли до нього, на узвишші відкрилася кришка люка, і всі троє зникли всередині. Через кілька секунд апарат, не видавши жодного звуку, підвівся вертикально вгору метрів на п'ятнадцять, а потім стрімко помчав геть.
Істота з іншого світу?
Про дивній історії, приключившейся з Сундбергом, почув інший письменник - англієць Тед Холідей, тривалий час вивчав феномен Нессі і провів на берегах озера Лох-Несс не один рік. Згодом у своїй книзі The Dragon and the Disc, опублікованій в 1973 році. Холідей піддав сумніву біологічну природу цього екзотичного і невловимого істоти і висловив ідею про його приналежність до паранормальним світом.
Що стосується події з Сундбергом, то Холідей, взагалі-то з великою недовірою сприймаюча повідомлення про зустрічі з НЛО, на цей раз був налаштований менш скептично, оскільки і раніше чув розповіді про те, що в серпні 1971 року люди неодноразово бачили їх поблизу берегів озера Лох-Несс. Однак в історії, приключившейся з Сундбергом, була одна заковика: виявилося, що на тому місці, де, за його твердженням, розташовувався на землі НЛО, дерева росли так густо, що ніякої апарат, що вміщав трьох дорослих людей або подібних їм істот, там просто не зміг би перебувати. Але сумніватися в правдивості розповіді Сундберга не було підстав. Значить, насправді все відбувалося не так, як уявлялося допитливому шведу. Швидше за все, він став очевидцем і учасником якогось надприродного явища.
Точку зору Холідея про можливості «потойбічного» походження Нессі поділяв і доктор теології, преподобний Дональд Оманд, англіканський священик, який володіє мистецтвом екзорцизму, тобто вигнання нечистої сили. Оманд вірив в існування Нессі, але був переконаний, що вона не тільки не являє собою уцілів до наших днів доісторична тварина, але і взагалі не є живою істотою, а є породження нечистої сили.
Ритуал екзорцизму
Як відомо, «рибак рибака бачить здалеку», і Холідей з Омандом зустрілися. Переконавшись, що є цілковитими однодумцями, вони 2 червня 1973 року удвох вирушили до озера Лох-Несс, щоб вигнати з його вод і з його берегів диявола, тобто... Нессі. Обряд екзорцизму, який полягає у проголошенні особливих молитов і заклинань, Оманд здійснив на берегах озера в п'яти місцях.
«О Всевишній! - волав він громовим голосом. - Дай сили недостойному рабові Твоєму проявити посланий Тобою дар і вигнати з вод цього благословенного озера і з берегів всі темні сили, всі нечисті бачення, всі примари, породжені хитрістю і підступом диявола! Всемогутній Боже, змусь ці бісівські мари підкоритися наказу Твого покірного слуги не заподіювати надалі зла ні людині, ні звіру і піти туди, де їм призначено бути, щоб перебувати там віднині і навіки віків!»
Випади нечистої сили
Через два дні Холідей вирішив побувати на тому самому місці, де Сундберг спостерігав посадку екіпажу в НЛО і його злет. Але раніше він зайшов до Вініфред Кері, яка жила неподалік і вважалася місцевим екстрасенсом. Коли Холідей в розмові згадав про випадок з Сундбергом, Кері сказала, що і вона, і її чоловік, підполковник британських ВПС, також кілька разів бачили НЛО в тутешніх місцях. А ще вона порадила Холидею не ходити туди, де Сундберг бачив НЛО.
- Адже вам, напевно, не раз доводилося чути, - зауважила вона, - що нерідко люди в таких місцях безслідно зникають.
Холідей завагався: адже подібні застереження він чув і від Оманда.
«І в цей самий момент. - писав згодом Холідей в' своїй книзі The Goblin Universe, - з вулиці долинув могутній, стрімко наростаючий гул, як від наближення торнадо. В саду за вікном все прийшло в шалений, сумбурне рух. Пролунали важкі, глухі удари, наче чимось важким били по дверей або стіни веранди. Потім я побачив у вікно, як повз будинки, шалено крутячись, пронісся конічний вихор чорного диму заввишки близько двох з половиною метрів. Коли на його шляху опинився рожевий кущ, то він трохи не вирвав його з землі з корінням. Вся ця вакханалія тривала секунд десять, не більше, а потім так само раптово припинилася, як і почалася».
Після цього на місце посадки НЛО Холідей вирішив не ходити. На другий день вранці, вийшовши на вулицю, він побачив метрах в десяти від свого тимчасового прихистку нерухомо стоїть людини, одягненого в усе чорне.
«Наче мене обдало холодом, - згадував він пізніше. - В повітрі явно витав дух недоброзичливості, ворожості. Незважаючи на неприємне відчуття, я зробив кілька кроків вперед, щоб краще розглянути дивного незнайомця. Тот.был високий, близько двох метрів зростом, одягнений в щось на зразок комбінезона з чорної шкіри або пластику. На руках рукавички, на голові шолом, з-під якого спускалася чорна маска, що закриває обличчя до самого підборіддя. Мені прийшло в голову, що він одягнений як людина-невидимка з відомого роману Герберта Уеллса. „Може, у нього під одягом теж пустота?" - подумав я».
І тут же позаду Холідея пролунав гучний звук, схожий на шипіння або приглушений свист. Він обернувся, нічого не побачив і відразу ж повернувся назад. Постать у чорному зникла. Холідей вибіг на яка пролягала поруч пряму дорогу, далеко просматривавшуюся в обидві сторони. Вона була порожня. Зникнути так швидко і безслідно не зміг би жоден чоловік.
Доктор Дональд Оманд, дізнавшись про це дивний випадок, задумався, а потім сказав, що, мабуть, не зумів за один раз вигнати всю нечисту силу з берегів озера і що незабаром неодмінно повернеться туди знову. А Тед Холідей, горя бажанням розкрити таємницю Нессі, на наступний рік знову приїхав в знайомі місця. Але через кілька днів з цим абсолютно здоровою людиною раптом стався серцевий напад, і його терміново відвезли в Лондон. У 1979 році Холідея вразив другий напад, від якого він помер.
