Обвідний канал в Санкт-Петербурзі почали будувати наприкінці 1760-х років. Кріпосних стін у XVIII столітті вже не зводили, але відзначати кордон міст хоч чимось все ще було прийнято. У митних і прикордонних цілях у столиці вирішили вирити широкий рів.
Погана земля
На ті часи будівництво пішло жваво, і за десять років рів довели до сучасного Ліговському проспекту (тоді він теж був каналом). Там роботи застопорилися. Робочі стали гинути сотнями і розбігатися.
Чиновники спробували з'ясувати, у чому справа, але розслідування швидко зайшло в глухий кут. Говорили, що робітників зманюють в ліси карели. Цей народ жив в дельті Неви задовго до приходу росіян і шведів, але коли Петро побудував Петербург, карели віддали перевагу триматися подалі. Під час будівництва Обвідного рову карели стали виходити з лісу і про щось розмовляти з росіянами. Ті після розмов кидали все і йшли на болота. Одного карела вдалося схопити. Але навіть після допиту з пристрастю від нього домоглися лише невиразного бурмотання: «Погана земля, не можна копати». З цієї або іншої причини, але будівництво закинули.
Бунт
Повернулися до проекту в царювання Олександра I. У 1805 році почалося грандіозне будівництво. Рів розширили і назвали Обвідним каналом. Там, де він перетинав важливі дороги, побудували мости і розв'язки. Інженерні рішення були для початку XIX століття найсучаснішими. Канал тепер з'єднував Неву і Фінську затоку в обхід міста. Він був і кордоном Петербурга, і транспортною артерією, і, за задумом інженерів, запобіжним клапаном на випадок повені. До 1833 знову вийшла заминка. Робочі навідріз відмовлялися копати в місці впадання в Обвідний канал річки Вовківка, твердячи в один голос про «поганому місці». На престолі вже сидів Микола I, за царювання якого з простолюдом не церемонилися. Так що чиновники просто нагнали роту солдатів, яка змусила людей працювати, а призвідників бунту повісили.
Перша кров
До початку XX століття Петербург переступив далеко через Обвідний канал. По його берегах набудували заводів і робочих кварталів. Відповідно, з'явилися склади, кабаки, нетрі. Ці ж місця облюбували всякі темні особи. Дня не минало без грабежу, п'яної бійки або вбивства. Але історія, що відбулася навесні 1913 року, змусила здригнутися навіть петербурзькі нетрі. У травні вантажники з однією з барж виловили у Боровського моста невеликий згорток. Там знаходився чоловічий торс. Загорнутий він був у сатинову спідницю в горошок. Дно Обвідного каналу оглянули водолази, але безрезультатно. Нічого не дали ні огляд барж, ні прочісування притонів, ні опитування двірників ... 18 червня дрібний чиновник порту виловив з Морського каналу інший згорток - там були кінцівки і голова чоловіка. Вони підходили «безгоспних» тулуба. На щастя, обличчя добре збереглося, так що поліція зробила сотні знімків і розповсюдила їх. Не минуло й тижня, як об'явилася Альбіна Ягелло, упізнані в убитому свого чоловіка Франца. Він був дрібним торговцем, промишляв у Обвідного каналу. Проживала сім'я на Лигівці. Останній раз Альбіна бачила чоловіка, коли той збирався в чайну ... Вдова, як і належить, ридала, але поліцейських щось насторожило. Обшук на квартирі нічого не дав, проте під час чергового допиту Альбіна несподівано зізналася, що вбила чоловіка разом зі своєю подругою карелка Іриною Кузьміної. Франц, за словами вбивць, щодня бив дружину, що і стало причиною помсти. Жінки обпоїли мужика, задушили, тіло розрубали і в два прийоми скинули в канал. Альбіна стверджувала, що на злочин її начебто весь час хтось підштовхував. Поліцейські вирішили, що Альбіна намагалася позначитися неосудною ...
Загадкова епідемія
На початку 1923 уздовж Обвідного каналу будували теплотрасу. Заглибившись в грунт, робітники натрапили на дивні гранітні плити. Вони були поцятковані незрозумілими рунами, а під ними лежали людські кістки. До місця знахідки прибув археолог Гвоздніцкій. Він тут же заявив, що це найцінніший пам'ятник, який не має аналогів у світі. X століття - не пізніше. Однак господарники не поділяли захоплень історика. Ніхто не став зупиняти роботи, а протести Гвоздніцкого назвали спробою саботажу. Брухтові візники вивезли плити на Ліговку, де розпиляли їх на поребрики. Кістки вирушили на звалище. Однак навесні 1923 на Обвідному почалася справжня епідемія самогубств. Люди, які вирішили звести рахунки з життям, ніби не могли знайти іншого місця у величезному місті, крім відрізка каналу від Борівського моста до гирла Вовківка. Міліція навіть змушена була виставити по берегах каналу патрулі. Один з постових, до речі, теж пропав. Пік незрозумілого явища припав на осінь, а всього таким чином протягом року втопилися 89 людей. Глибина Обвідного тоді ще досягала 3-5 метрів, але подекуди канал почав міліти. На таку мілину і попав один самогубець. Це був видатний більшовик Мясопатамскій, член РСДРП з 1903 року, особисто знайомий з Леніним. Він серед білого дня сиганул з мосту і сидів на мілководді, поки його не витягли. Природно, Мясопатамского відправили до психіатрів - кремній-партійцям в здоровому глузді зводити рахунки з життям було не до лиця. Більшовик розповів докторові Ефімсону, що влучив у воду не сам, а був наче тягнути за поручні мосту, коли зупинився покурити. Епідемія припинилася, як за помахом чарівної палички, в 1924 році. Але в 1933-му радянські громадяни знову взялися топитися на тому ж самому ділянці Обвідного. Незважаючи на цілодобове чергування співробітників 28-го відділу міліції, зареєстрованих утоплеників набралося 107. При цьому багатьох встигли виловити, а тих, хто чинив опір, грунтовно побити: за непривабливу статистику відділення позбулося перехідного Червоного прапора. Самогубства знову припинилися, коли закінчився календарний рік. Невідомо, що там ще розповів Мясопатамскій Ефімсону, але останній втратив спокій і сон. Він буквально облягав Смольний і ганявся за вижили «стрибунами у воду». Міська влада, однак, порахували психіатра шизофреніком і відправили з очей геть в одну з чорноморських оздоровниць. У 1943 році під час блокади Ленінграда міліції було не до випадків самогубства, але через десять років історія повторилася. Ефімсон і раніше намагався переговорити з кожним, кого вдалося виловити в обвідному живим, але влада більше не турбував. Кожні десять років все до того ж ділянці каналу стікалися самогубці. Останній сплеск дивною епідемії психіатр-ентузіаст спостерігав в 1973-му, а роком пізніше він помер. Рекордним став 1993 рік - 303 спроби самогубства виявилися успішними. Відповідна статистика за 2003-й поки засекречена.
Прокляття шамана
Однак дещо Ефімсон розкопати встиг. Він зміг свого часу розшукати Гвоздніцкого і розпитати його про дивні плитах, знайдених в 1923-му. Археолог зізнався, що спочатку помилився в датування, і знахідка ставилася до XIV століття. У нього залишалися замальовки дивних рун і схема розташування плит. Ось тільки перевести написи не представлялося можливим - це була дика суміш давньоєврейської та латині. Одна з середньовічних шведських хронік свідчить, що в 1300 році у злиття Неви і Охти скандинавами була заснована фортеця Ландскрона. У 1303 маршал Торкель почав війну з карелами, що не бажають приймати християнство. У гирлі Вовківка шведи виявили язичницьке капище, де місцеві шамани здійснювали людські жертвопринесення. Лицарі взялися трощити язичницькі святині, і в розпал погрому з лісу з'явився карельський шаман. Він прокляв і загарбників, і саме капище, і всі навколишні землі. Солдати вбили його і кинули тіло в глибоку яму. З тих пір гарнізон Ландскроні не знав спокою: хвороби, дивні смерті і таємничі зникнення людей переслідували шведів. Через десять років Торкель наказав знайти місцевого чаклуна, який зможе зняти закляття. Язичник велів привезти до місця зруйнованого капища гранітні плити, вирізав на них незрозумілі знаки і зажадав людських жертв. Християнські завойовники відчували такий жах від давнього закляття, що погодилися. Чаклун особисто умертвив п'ятьох спійманих карелок, їх трупи кинув у яму, де покоїлися останки шамана, а зверху в особливому порядку розташували гранітні плити. Шведов суворо попередили, що порушувати могилу не можна - інакше дух шамана вирветься назовні і кожен третій рік кожного десятиріччя буде збирати криваву жнива. У карельських чаклунів вважається найстрашнішим вмерти, не передавши свої знання наступникові. Саме так і сталося з убитим шаманом, який наклав закляття. Воно виявилося таким сильним, говорив шведам чаклун, що його не можна зняти, а можна тільки «запечатати».
Але, на жаль, в 1923-му році будівельники теплотраси не знали ні про історію Ландскроні, ні про таємницю стародавнього закляття.
